Los acoplamientos de conexión rápida son conectores o accesorios que se utilizan para acoplar líneas de fluido con equipos que requieren conexiones y desconexiones repetidas. Se utilizan tanto en aplicaciones hidráulicas como neumáticas, y están diseñados para una fácil operación manual para su uso con accesorios de montaje principalmente en maquinaria móvil.

Su diseño es simple: un extremo macho, o enchufe, se inserta en un extremo hembra, o enchufe, para hacer un sello seguro y hermético. A veces se les llama empujar para conectar porque conectarlos solo requiere un empujón rápido.

Por lo general, cuentan con un manguito unidireccional para permitir la ruptura con una herramienta cuando se monta un acoplamiento con abrazadera. Los manguitos bidireccionales permiten la desconexión con una sola mano. En diseños bidireccionales, torcer y tirar de los dos extremos rompe la conexión.

Estos acoplamientos de conexión rápida con sello de bloqueo se crean mediante varios diseños, que incluyen:

Tipo de bola o rodamiento, en el que las bolas cargadas por resorte se alojan en cavidades para hacer la conexión. Este es el tipo más común, ya que se pueden desconectar con una sola mano.

Los diseños de cara plana eliminan los problemas de presión atrapada en una línea, así como la fuga de fluido hidráulico o aire al eliminar la cavidad donde descansa el fluido o el aire. Pueden ser del tipo push-to-connect o roscados, para atornillar. Los acoplamientos de cara plana brindan un alto flujo y una baja caída de presión y su función de bloqueo del manguito reduce el cambio de conexión accidental.

Los diseños sin enganche se usan mejor cuando puede haber cambios frecuentes del acoplamiento, como los neumáticos que se usan en aplicaciones médicas o de prueba. Por lo general, vienen con una válvula autosellante que retendrá el fluido en la línea para evitar fugas.

Los acoplamientos SST son fáciles de conectar. El usuario conecta los dos extremos y, una vez acoplados, da a los dispositivos un cuarto de vuelta para empujar el extremo macho hacia el enchufe hembra. Al girarlos un cuarto de vuelta en la otra dirección, se pueden desenganchar y separar fácilmente. Aunque se usan en hidráulica de alta presión, son más comunes en aplicaciones neumáticas.